Eine Dampfschneeschleuder ist eine spezielle Art von Dampflokomotive, die dafür konzipiert wurde, Schnee von den Bahngleisen zu entfernen, um die Zugfahrten auch bei schweren Schneefällen fortsetzen zu können. Die Dampfschneeschleuder ist eine der ältesten Methoden, die verwendet wurde, um den Schienenverkehr auch in Wintermonaten aufrechtzuerhalten.
Eine typische Dampfschneeschleuder besteht aus einer Dampflokomotive mit einem speziell konstruierten Schneepflug am vorderen Ende und einem Gebläse auf dem Dach, der den Schnee aufnimmt und zur Seite bläst. Die Schneeschleuder arbeitet normalerweise in einem Zug mit anderen Schneepflügen und Schienenfahrzeugen, die darauf abzielen, den Schnee von den Bahngleisen zu entfernen und die Schienen freizulegen.
Dampfschneeschleudern waren insbesondere im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert weit verbreitet, als der Eisenbahnverkehr noch eine der wichtigsten Arten des Transports war. In vielen Regionen mit starkem Wintereinfluss waren Dampfschneeschleudern ein unverzichtbares Werkzeug, um den Eisenbahnverkehr aufrechtzuerhalten und Güter sowie Personen sicher und zuverlässig zu transportieren.
Obwohl Dampfschneeschleudern in der modernen Zeit durch elektrische Schneefräsen und andere Schneeräumgeräte ersetzt wurden, sind einige historische Schneeschleudern noch immer in Betrieb und können bei besonderen Anlässen und in Museen besichtigt werden. Diese Dampfschneeschleudern sind ein faszinierendes Beispiel für die Entwicklung der Eisenbahntechnologie und geben einen Einblick in die Herausforderungen, die die Eisenbahnindustrie in der Vergangenheit zu bewältigen hatte, um den Zugverkehr auch in den härtesten Winterbedingungen aufrechtzuerhalten.